Manuel Pellegrini ha vuelto a inscribir su nombre en las páginas doradas del fútbol español. Tras derrotar este martes al Elche por 2-1 en el Estadio de La Cartuja, el Real Betis aseguró matemáticamente su regreso a la UEFA Champions League después de 21 años. Este es un hito que el club no conseguía desde la temporada 2005-2006. Con este logro, el estratega chileno consolida la era más exitosa en la historia moderna de la institución. Además, asegura presencia internacional por sexta temporada consecutiva.
El cupo a la máxima cita continental se selló en una jornada de alta tensión. Los goles de Juan Camilo «Cucho» Hernández y Pablo Fornals permitieron al Betis remontar el empate transitorio y asegurar la quinta posición de La Liga con 57 puntos. Pese a situarse por detrás del FC Barcelona, Real Madrid, Villarreal y Atlético de Madrid, el rendimiento del equipo bajo la gestión del «Ingeniero» le permite capturar una de las plazas directas a la élite europea. Esto se logra justo antes del cierre del torneo.
El arquitecto de un récord europeo
La clasificación no solo es un triunfo colectivo, sino un récord personal histórico para Pellegrini. El técnico nacional se convierte en el primer entrenador sudamericano en clasificar a cinco clubes distintos a la Champions League. Suma este éxito con el Betis a sus pasos previos por el Real Madrid, Villarreal, Málaga y Manchester City. Además, esta hazaña llega como una «revancha» deportiva. Esto ocurre luego de que el club alcanzara la final de la UEFA Conference League la temporada pasada, donde cayeron ante el Chelsea.
Un salto de estatus histórico
Para el Real Betis, volver a la Champions tras más de dos décadas supone un impacto económico y deportivo vital. Bajo el mando de Pellegrini, el conjunto bético ha dejado de ser un animador ocasional. Ahora se ha transformado en un protagonista constante del fútbol europeo. La prensa española y la hinchada en Sevilla ya se rinden ante el chileno. Lo califican como el máximo responsable de haber dotado al club de una mentalidad ganadora. Hoy, finalmente, los devuelve al escenario donde juegan las estrellas.