En medio de los desafíos que enfrentan los sistemas educativos en América Latina, distintos países han comenzado a impulsar estrategias centradas en la primera infancia, integrando educación, salud y desarrollo social para abordar de manera más efectiva las brechas de aprendizaje.
Para Trinidad Valdés, directora del Magíster en Educación de la Universidad de los Andes, estas experiencias representan una referencia relevante para Chile.
“Dentro de las políticas educativas de la región a las que el país debería mirar, están aquellas enfocadas en educación inicial (0 a 6 años) con un importante componente interministerial”, señaló.
Este enfoque ha ido desplazando la visión tradicional de la educación inicial como un espacio de cuidado, posicionándola como una etapa clave para el desarrollo cognitivo y socioemocional.
“La educación inicial ha dejado de verse como una ‘guardería’ para entenderse como una ventana crítica de desarrollo neurobiológico”, explicó.
Experiencias en la región
La experta destacó que, desde 2018, se ha consolidado una tendencia hacia sistemas interministeriales que articulan áreas como salud, educación y desarrollo social, permitiendo un seguimiento más integral del desarrollo infantil.
“Un niño desnutrido o sin afecto no puede aprender”, enfatizó.
Uno de los casos más representativos es Colombia, con la política De Cero a Siempre, que coordina múltiples instituciones y permite monitorear de forma individual a cada niño. Según datos del programa, los niños participantes presentan un desarrollo del lenguaje un 12% superior al ingresar a primero básico y una reducción del 15% en la brecha cognitiva entre distintos niveles socioeconómicos.
Otro ejemplo es Brasil, con el programa Criança Feliz, que incorpora visitas domiciliarias para fortalecer el rol de las familias en la estimulación temprana. Evaluaciones han evidenciado mejoras significativas en habilidades de comunicación y adaptación en familias de extrema pobreza.
En este contexto, la evidencia comparada sugiere que mejorar los sistemas educativos no depende únicamente de cambios dentro del aula, sino de políticas públicas que aborden de forma integral el desarrollo infantil desde los primeros años.
Para Chile, el desafío no solo está en recuperar aprendizajes tras los rezagos educativos, sino en avanzar hacia estrategias que articulen distintos sectores y permitan reducir brechas desde la base.
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