El Ministerio de Salud informó un aumento de los contagios de hantavirus y advirtió que la enfermedad registra una letalidad del 39% este año.
El Ministerio de Salud informó un aumento en los contagios confirmados de hantavirus en Chile durante 2026, en comparación con el mismo período de 2025. La autoridad sanitaria, además, advirtió que la enfermedad presenta una letalidad del 39% en lo que va del año.
Los antecedentes están contenidos en el Boletín Epidemiológico de Hantavirus correspondiente a la Semana Epidemiológica 31 de 2026. El documento establece que los casos se concentran principalmente en sectores rurales y semiurbanos del centro-sur del país, desde la región de O’Higgins hasta Magallanes.
La subsecretaria de Salud Pública, Alejandra Pizarro, explicó que el incremento de la letalidad motivó la declaración de una alerta sanitaria.
“En julio decretamos alerta sanitaria porque en lo que va del año tenemos una letalidad de 39%, una cifra que nos preocupa y que es más alta que la de años anteriores”, señaló.
La autoridad agregó que en este escenario influyen factores como la edad de los pacientes, sus condiciones de salud previas, el tiempo transcurrido entre la aparición de los síntomas y la consulta médica, además de la rapidez con que los equipos de salud identifican un posible contagio.
Hospitalizaciones y principales grupos afectados
El informe indica que la mayoría de las personas diagnosticadas requirió hospitalización en unidades de cuidados intensivos por presentar síndrome pulmonar por hantavirus, un cuadro de alta complejidad.
Según los antecedentes epidemiológicos, los contagios predominan en hombres adultos que realizan actividades laborales o recreativas en zonas silvestres, agrícolas o forestales.
La enfermedad se transmite a través del ratón de cola larga, identificado como Oligoryzomys longicaudatus. Entre las principales vías de contagio se encuentra la inhalación de aerosoles provenientes de la orina, las heces y la saliva del roedor en espacios cerrados.
Asimismo, las investigaciones identificaron riesgos asociados al desmalezamiento y al ingreso a construcciones que permanecieron deshabitadas durante períodos prolongados sin ventilación previa.
Medidas para prevenir el hantavirus
El Ministerio de Salud reiteró las siguientes recomendaciones para quienes viven en zonas rurales o visitan sectores de camping:
- Ventilar los recintos cerrados durante al menos 30 minutos antes de ingresar.
- Rociar las superficies con agua con cloro.
- Acampar únicamente en lugares autorizados y con pasto corto.
- Mantener la basura en recipientes herméticos.
La subsecretaria Pizarro también llamó a informar oportunamente al personal médico sobre posibles exposiciones al roedor cuando aparezcan síntomas como fiebre, dolor muscular o dificultad respiratoria.
“Es muy importante que, si una persona que vive o estuvo en zonas rurales o semirrurales presenta fiebre, dolor muscular o dificultad respiratoria, le cuente a su médico que pudo haber estado en contacto con el ratón de cola larga”, sostuvo.
Finalmente, la autoridad precisó que este roedor es endémico entre Atacama y Magallanes, por lo que comunicar una eventual exposición permite que los equipos de salud sospechen oportunamente de un caso de hantavirus.
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